L’épisode neigeux en début de mois maintint la couche au-dessus du mètre malgré un mois de mars printanier et agréable à vivre en montagne. Les premiers minages de neige de printemps purgèrent le couloir des Auberges le 9, puis les températures restèrent basses et le manteau se transforma sous fort gradient à l’ombre, par fonte au soleil. Des déclenchements de plaques nous ont surpris tout le mois, la trentaine de cm tombée à la mi-janvier constituait une couche faible au 2/3 du manteau. Les avalanches de printemps partaient en poire puis déclenchaient de larges plaques dans les pentes comme en 2014, mais dans une moindre mesure.

Le gros coup de tabac de la fin mars nous surprit, nous voyions la fin de la saison et n’imaginions plus travailler un mètre de fraîche. Le radar montrait de fortes précipitations le 29 au soir et il pleuvait dru à Zinal. 73cm et un degré de danger de 4/5 le 30 au matin, presque impossible de skier dans cette quantité de fraîche. La plupart des pentes s’étaient purgées seules et le poids de la neige avait tassé les couches fragiles. Comme souvent lorsque tombent de grosses quantités en peu de temps, les grandes pentes décrochent seules, les autres sont stables. Le vent du NW souffla jusqu’à 116 km/h le 31, achevant de plaquer le manteau. Il tomba 118 cm du 30 mars au 5 avril; quand la chaleur pourrit cette neige et qu’il fallut la miner, elle glissait en plaques sur l’ancienne couche. C’est la troisième circonstance en deux saisons où de la neige mouillée se déclenche en plaques.  Sur le domaine régulièrement miné, les pentes restèrent globalement stables, j’oserais un « gérables ». A contrario, de nombreux pièges rendaient la haute montagne inabordable à Pâques.

Avril resta mitigé jusqu’au dernier week-end de ski les 18 et 19, puis le soleil occupa le ciel et une fonte sérieuse s’amorça jusqu’à 3000m. le manteau mouillé figé par les gelées nocturnes permit de randonner en sécurité en haute montagne, et aux cabanes de sauver leur printemps. Un dernier sursaut d’hiver ajouta 11cm au cumul la veille de la clôture des mesures. Nous avons vécu dans l’ensemble un mois d’avril doux et ensoleillé.

30.03.2015 – 11h30  Ce petit mot pour décrire succinctement la situation exceptionnelle qui nous préoccupe ce matin. MétéoSuisse annonçait entre 30cm et 50cm de neige fraîche pour la nuit passée, nous avons trouvé 73cm à 2500m ce matin. En station à 1700m, seuls 5cm de neige mouillée garnissaient les routes. Le SLF maintenait son degré de danger à 3 en annonçant qu’il passerait certainement à 4 fort en cours de journée. Le chef de sécurité a placé le vallon de Zinal en degré 4 dès le matin, instaurant une surveillance des routes et fermant les promenades et pistes de ski de fond. A Sorebois, seuls quelques pistes sécurisées au centre de la station sont ouvertes depuis 10h. Les températures augmentent il fait actuellement -1° à 2500m, la neige se compacte et évolue rapidement. Un fort vent d’ouest persiste, les précipitations devraient cesser en cours d’après-midi pour reprendre en soirée.

Ce matin vers 4h45, une puissante avalanche dans les Plats de la Lé réveillait les habitants de Zinal. La situation ne paraît pas dangereuse vue de la station, mais la charge des couloirs en haute montagne rend la situation extrêmement dangereuse, les routes sont sous surveillance et pourraient être fermées en soirée . Restez a tout prix dans les zones ouvertes, suivez strictement les instructions du service de sécurité et des pompiers. 

05.03.2015 – 21h45   La dernière semaine de février fut moins agréable que les précédentes, des températures fraîches et un cumul de 44cm entre le 22 et le 28. Le danger d’avalanches passa en degré 3 lundi 23 pour redescendre à 2 le 27, seuls quelques minages sous les crêtes furent nécessaires, les vaudois en vacances profitèrent d’une poudre légère et sans danger. Les 25, 26 et 28 furent ensoleillés et agréables à skier.

Pour honorer Mars, dieu de la guerre, un puissant courant d’ouest s’est installé dimanche 1er, drainant un front actif lundi. La plus belle rafale fut mesurée à 21h30 avec 102.6 km/h NW 295°. Ce sont 29cm de fraîche brassée par la tempête qui remplissaient les creux de Sorebois, l’indice de neige déplacée par le vent indiquait 120 cm à la Corne, les températures s’étaient considérablement radoucies, la pluie avait détrempé le manteau jusqu’à 2000m.

Mardi matin, sous un ciel clair de transition entre deux perturbations, les patrouilleurs minèrent l’ensemble du domaine. Beaucoup de grandes avalanches s’étaient déclenchées spontanément pendant la tempête. Des masses de neige humide s’observaient sur les cônes, dans les digues, au fond des principaux couloirs. Les minages provoquèrent des avalanches de tailles moyennes à grandes. Peu de petites coulées déclenchables à ski, il fallait la puissance des explosifs pour mettre les plaques denses en mouvement.

Il tomba mercredi 24cm de neige à 2500m entre 7 et 20 heures, avec des vents du NW tournant sur le NE en fin de journée, jamais supérieurs à 40 km/h pendant les précipitations. Vers 3h du matin ce jeudi, il s’orientèrent résolument NE et soufflèrent toute la journée avec force mais sans atteindre les 90 km/h. Un air glacial, -11.3° à Zinal, -17.8° à la Corne! Les courants devraient cesser demain et les températures prendre l’ascenseur.  

Cette orientation du vent profite à Sorebois, les couloirs Nord sont plaqués et la neige s’accumule sur les pentes skiables. Seule l’arête de la Corne subit un souffle régulier, le centre du domaine est épargné. Ce fut un jeudi de tout grand ski entre 2000 et 2700 mètres, la fréquentation de la station laissait de la place aux ébats poudreux. La suite s’annonce ensoleillée et douce, la neige tourne rapidement, l’équinoxe approche déjà. Ce week-end sera superbe sur le domaine ouvert, subtil en hors-piste, compliqué en Montagne.  

MétéoSuisse publie désormais ses actualités météo sous forme de blog, je n’ai pas réussi à m’abonner au flux RSS et il manque un moyen facile de partager les articles, qui sont toujours aussi pertinents.

28.02.2015 – 11h15   Les 4cm mesurés hier matin sur la planchette portaient le cumul de la saison à 291cm, et la météo permettait d’espérer un dépassement des trois mètres avant la fin du mois. Certains esprits taquins m’auraient soupçonné d’avoir planté le mètre en biais pour arriver au chiffre espéré, j’ai donc photographié la mesure pour les plus sceptiques. Nous avons 300cm de neige cumulée à 2500m depuis le 1er novembre, la couche au 28 février est de 100cm.

21.02.2015 – 20h30  Quelques confettis blancs supplémentaires n’auraient pas gêné, le soleil parfait de cette semaine de carnaval compensait largement l’enneigement moyen. Tout le domaine présentait de bonnes conditions de glisse, mais les retours vers les stations devenaient scabreux en fin de journée après les passages de nombreux skieurs. Ceux qui profitèrent de la montagne ces deux semaines sont rentrés heureux et bronzés. Les températures basses maintenaient la neige poudreuse. Les faces exposées au sud sont dégarnies jusqu’à 2500m, une croûte rend le ski désagréable sous 2200m sur toutes les faces touchées par le soleil. Les expositions Nord à Nord-Est qui abondent à Sorebois sont restées poudreuses jusqu’à 1700m.

Le minage du 3 février déclencha les dernières avalanches massives capables de toucher le domaine skiable et d’atteindre le fond de la vallée. Nous n’avons plus observé de coulée dangereuse près du domaine skiable dans les pentes régulièrement pratiquées. En Montagne par contre, toutes les zones connues pour présenter une possibilité de décrochement se sont purgées, des avalanches de grande taille ont touché des itinéraires fréquentés en saison. Le dimanche 8, la Tête de Milon s’est déchargée entraînant des plaques jusque sur l’itinéraire du col homonyme. La face Nord du Pigne de la Lé montre également une cassure spectaculaire.

Ce n’est que vendredi 13 que le SLF rétrogradait le degré de danger sur 2 limité, nous n’avions plus observé de coulée depuis mardi 10. On mesura dimanche 8cm supplémentaires et la région fut très prudemment replacée pour 24 heures en danger marqué, mais ces quelques cm n’eurent aucune incidence. Vendredi 20 pour les besoins d’un film de freeride, les patrouilleurs de Zinal ont participé au minage par hélico des Aiguilles de la Lé entre le Pigne et les Gardes de Bordon. Une avalanche de belle taille a montré un danger résiduel, mais la plupart des coups sont restés négatifs ou n’ont déclenché que des coulées mineures. 

Depuis la nuit passée, un courant d’ouest nous emmène un chapelet de perturbations qui rythmera la semaine à venir. Nous sommes restés ce samedi sous l’influence du foehn et les précipitations n’ont commencé qu’en fin de journée en Valais central, Les premières accumulations dues au vent ont provoqué des coulées sur les Gardes à Bordon en fin de matinée déjà, imposant la fermeture des accès à la rive gauche de la Navizence sur les Plats de la Lé. Le vent cessa vers 16h, permettant à la neige de tomber. A l’heure où je publie, 3cm de fraîche décorent Zinal, des précipitations faibles ne cesseront qu’au matin, on espère au plus une quinzaine de cm. Dans son bulletin de 17h, le SLF laisse Anniviers en degré 2, alors que la zone au Sud des Gardes de Bordon est passée en 3. Au Grand Saint-Bernard, une avalanche a tué cet après-midi 3 randonneurs sur le chemin de l’hospice. Il faudra rester attentifs demain, même si le bulletin de 8h maintient un danger limité. 

11.02.2015 – 20h30   Ils sont rares les jours parfaits, certains hivers n’en voient pas! La barre est haute: il faut que l’intégralité du domaine skiable soit ouvert, une neige poudreuse, le ciel sans nuage, des vents très discrets, les températures agréables, quelques zones à tracer sans trop de risques et… peu de skieurs n’en déplaise au chiffre d’affaire. Mardi 10 et mercredi 11 février furent parfaits à Zinal !

Le minage hélico du 31 janvier montra une grande instabilité, un nouveau passage s’imposait le 3 février avant d’ouvrir les secteurs de Singlinaz et de Tsirouc. Comme montré par le film posté précédemment, il restait assez de neige dans les couloirs pour provoquer des dégâts jusque sur le domaine skiable. Les vents du Nord-Est dominèrent la période gardant l’atmosphère fraîche et la neige poudreuse malgré un soleil dominant. Le plateau Suisse subissait une bise forte sous une couche épaisse de stratus culminant à 1800m. En Valais central, il fallait vivre le week-end des 7 et 8 février sur les pistes de ski; la plaine était noyée par les brumes, les sommets subissaient les vents du Nord, mais l’espace entre 2000m et 3000m  offrait de superbes conditions malgré une fraîcheur de saison.

Un épisode météo particulier; alors que les autorités conseillaient aux Vaudois d’éviter les déplacement car le congères emplissaient les routes, nous vivions de superbes journées en altitude. Ces conditions inhabituelles ont évidemment compliqué le manteau neigeux. Un nouvel article publié bientôt décrira le travail de l’atmosphère et des hommes sur la montagne gérée ou sauvage. Le danger est resté à 3 marqué pendant toute la période, nul doute que ce degré était justifié. Mais la situation est radicalement différente entre les zones régulièrement minées et skiées, et les pentes sauvages. Si la proximité du domaine skiable est maintenant relativement sûre, la Montagne reste dangereuse!  

04.02.2015 – 11h20   Le minage par hélicoptère du Roc de la Vache et des Gardes de Bordon à Zinal le mardi 3 février 2015. Mixe d’images prises depuis l’hélico et la vallée (merci Jérémie) sur le vieux tube du groupe Monroe « Playing Good Music ».

02.02.2015 – 10h30   Une situation avalancheuse plus vue depuis les 14 et 15 avril 2013, quand une couche épaisse restée stable l’hiver durant coulait de partout sous l’effet d’une hausse toute printanière des températures: Anniviers était placée sous danger 4 fort les vendredi 31 janvier et samedi 1er février 2015. Selon la terminologie: « Des déclenchements étaient probables même par faible surcharge dans de nombreuses pentes raides de toutes expositions. De nombreux départs spontanés d’avalanches de taille moyennes, et parfois grosses, étaient à attendre. Même les voies de communications pouvaient être menacées. » Résumons cet épisode exceptionnel:

Après le minage spectaculaire du 19 janvier, le ciel est resté hivernal sans apporter de précipitation. La rebellions des cieux commença le 26 par un petit front ajoutant 12 cm au cumul de l’hiver qui passa ainsi la barre des 2m. Jeudi 29 au matin 15cm supplémentaires se posèrent sans trop de vent. Grand coup de mixer vendredi matin avec 17cm sur la planche, des vents du Nord jusqu’à 87,8 km/h, et le record de froid de la saison avec -19° tout rond à 8h30. Les patrouilleurs minaient avec des résultats moyens, sur les fortes pentes, les principaux dépôts occupaient les versants sud quasi pelés jusqu’à 2500m par quelques épisodes de Foehn, ils étaient stables. Journée pourrie sans réel apport de neige, beaucoup de transport inutile et tassement du manteau, mais garantie au soir d’un lendemain radieux !

Gros minage heureusement efficace samedi 31 sous un ciel juste décoré. Tout a changé, nous observons des avalanches massives et denses. Les plaques se propagent largement, des avalanches lourdes rapides remplissent cuvettes et vallons, faut pas être dedans! Le SLF plaçait la région en danger 4 et tout justifiait cette décision. La journée de samedi serait superbe, une fenêtre météo d’une quinzaine d’heures.

La sécurité n’est garantie que sur les pistes ouverte. Malgré un danger 4, seules les pentes gardées n’ont pas été violées. Filets et panneaux furent outrageusement profanés dans tout le vallon. Le bilan humain de l’épisode en Suisse interpelle… comme d’habitude! Cet article de la tribune de Genève expose quelques non-dits tout simples. Mais un super samedi de ski en Anniviers, sans drame par la grâce de Notre-Dame des Neiges.

Puis un dimanche blanc, bien skié vu la météo. Belle transition ce lundi avec un après-midi exceptionnel; 8cm de plus, visibilité parfaite, neige onctueuse, rares clients. Cet épisode hivernal nous aura apporté 59cm en sept jours, nous rattrapons les valeurs de l’hiver passé avec un cumul de 244cm et une couche à 108cm. D’autres similitudes avec 2014 apparaissent, les pentes présentent une grande variété de scénarios selon l’altitude et l’orientation. Les cailloux ne sont pas loin, la couche ne permet pas le freeride sous 2000m. Le danger rétrogradé à marqué dimanche déjà interdit l’indolence, 57% des accidents mortels ont lieu par danger 3. 

On est bien, il y a de la neige, mais sans euphorie. L’avenir se veut frais, décoré de nuages, sans apport important. La montagne sera hivernale, accueillante, vicieuse.   

19.01.2015 – 22h30    Après quelques jours de répit, un flux soutenu d’ouest, se tordant parfois vers le sud, s’acharna sur le vallon de Zinal. Peu de précipitations à chaque front, mais un cumul de 27cm bien ventilés couverts de 15cm de gros cristaux nés le 17 de l’agonie de la dernière perturbation dans un air très froid (-15.1 à la Corne le 18 à 8h00).

Absent pendant la période, je n’ai pas tenu à jour les tweets qui annoncent fièrement au monde les mesures locales du vallon de Zinal. Elles sont consultables sur le fichier en ligne Vallon de Zinal janvier 2015. Un épisode de nébulosité et de vent, avec quelques précipitations intéressantes pour la qualité des pistes.

Le 18 au matin le ciel est cristallin et l’air frais, on mesure 27cm à Zinal, 80cm à 2500m. Pas le moindre vent, une superbe journée sur les pistes à coup sûr. Le manteau semble bien stable autour du domaine skiable, la purge des Gardes de Bordon vaut certainement une grasse matinée. La légèreté des 20 derniers cm promet du spectacle même avec de faibles quantités. Je vais poser la caméra sur le versant opposé de la vallée pour filmer le phénomène de face, sans coupure, en respectant la durée de la prise de vue, les sons, sans ouvrir ma gueule. Pour la science !

Des images de bonnes qualité et d’autres points de vues de cette avalanche, belle mais sans punch, circulent. Je tâcherai de réunir les liens avant le prochain épisode. Je pense avoir rattrapé mon retard et décrit les situation intéressantes jusqu’au 19 janvier. Une petite perturbation est à nos portes, la situation pourrait évoluer ces prochains jours mais rien ne semble bien sérieux avant jeudi.  

19.01.2015 – 21h45    L’année commença sous le soleil et des températures en forte hausse, jusqu’au passage d’une nouvelle perturbation assez active. Elle s’annonça le samedi 3 à 22h, avec une rafale NE 298° à 104km/h, sans alerte particulière de MétéoSuisse. Le 4 au matin, je notais l’épaisseur de fraîche sans conviction, mon point de mesure était au vent, mes 8cm pas représentatifs. La journée fut venteuse sans précipitation mesurable mais beaucoup de transport.

Un minage par hélicoptère autour du domaine skiable déclencha de grosses coulées révélant un manteau très instable mais des quantités raisonnables. Les plaques faciles à distinguer se décrochaient facilement, l’explosif 100% rentable. Conditions de travail parfaites! Le 6 janvier, un nouveau minage par hélico purgeait les Gardes de Bordon pour la première fois cet hiver. Un spectacle! J’imagine quand on laissait la neige s’accumuler; ils devaient se faire peur nos anciens!

14.01.2015 – 23h00    L’Institut Fédéral pour l’Etude de la Neige et des Avalanches, ENA en français mais plus connu sous l’abréviation alémanique de SLF, est établi à Davos depuis 1942. C’est ici qu’est élaboré le bulletin d’avalanches quotidien pour toute la Suisse, fil rouge des professionnels de la neige.

En cours cette semaine à Davos, je découvre ces lieux mythiques et le gens qui y travaillent. Je m’instruis des techniques et apprends auprès des spécialistes les fondements de la passion qui alimente ce blog en hiver. Tous disent la même chose: soyons humbles devant la nature

Ces cours prennent du temps et de l’énergie, les publications en souffrent depuis décembre, je m’en excuse auprès des habitués. Mes prochaines descriptions de la situation météo et du manteau neigeux dans le vallon de Zinal seront plus pertinentes une fois la matière digérée. Le fil n’est pas perdu, les stations automatiques et les collègues du service de sécurité à Zinal continuent de récolter les données journalières qui seront publiées et décrites dès mon retour au pays. A bientôt !

07.01.2015 – 18h00  Les responsables des stations romandes scrutaient le radar le 17 décembre, enfin un perturbation assez organisée pour rêver d’un Noël blanc! Elle est passée vite, seuls 17cm ont été mesurés à Zinal, mais la région du St-Bernard et les préalpes vaudoises ont reçu plus de 40cm, leur permettant d’ouvrir pour les fêtes. Le matin du 19 décembre, la neige continuait à tomber avec force au-dessus de 2200m et on se disait que 20cm de plus nous permettraient d’ouvrir largement le domaine, mais les températures montèrent rapidement pour atteindre le 0° à 2900m vers 15h00. La pluie rinça tout le manteau jusqu’à 2500m, plus superficiellement jusqu’à 2800m.

Je n’oublierai pas l’épisode! Je profitais du temps maussade pour réviser du matériel à l’atelier quand, vers 13h30, on me signala une avalanche près du secteur hors-piste des Italiens, je sortis scruter le paysage qui s’éclaircissait rapidement. Sous mes yeux en une petite heure, suite à la surcharge des pluies, toutes les pentes ou subsistait de la vieille neige se sont déchargées de la nouvelle. Sur tout le domaine, les pentes connues comme avalancheuses et habituellement minées se sont déchargées; d’une vingtaine de cm certes, rien de bien dangereux, mais un cas d’école pour reconnaître les endroits sujets aux coulées à Zinal.

Il n’a pas été nécessaire de miner suite à cet épisode de précipitations, nous n’aurions pas fait mieux que dame nature. La neige brassée allait se compacter et offrir une meilleure assise aux neiges à venir, nous l’espérions du moins.

Je relate ici la période du 20 décembre au 1er janvier. Le 24, les températures commencèrent à baisser après une période trop douce, qui eut raison du peu de neige tombée sous les 2000m et les faces exposées jusqu’à 2900m. Le mercure continua sa chute à l’approche d’un beau front froid qui lâcha ses premiers flocons le 27. Dimanche 28 fut une journée difficile, nous n’étions pas habitués à l’hiver; une tempête avec une pointe mesurée à 101km/h 83° Est, troisième rafale de la saison, et le record de température négative avec -18.4° à la Corne de Sorebois.

Les 28cm cumulés en deux jours aggravés par la tempête d’Est, orientation inhabituelle dans nos contrées, justifiaient le premier minage de la saison. La neige était concentrée dans les combes. Les résultats autour du domaine furent maigres, quelques coulées de corniches derrière les arêtes, quasi rien sur les pentes dérangées par l’épisode du 19 décembre ou le passage des skieurs. Le minage par hélicoptère fut positif sur des secteurs peu pentus, où de vastes plaques se détachaient à des endroits habituellement sans risque, orientés au nord. Là se transformait doucement une soixantaine de cm que rien n’avait troublé. Le surpoids des 28cm de fraîche compacte rendait instable ces zones qui partaient facilement malgré la faible déclivité. Des avalanches suffisantes pour mettre en péril des skieurs s’observaient sur des secteurs dont personne ne se méfie. Nous notions que la vieille neige était transformée en gros sel, et qu’une couche fraîche homogène aurait donné de meilleurs résultats.

Les deux principales semaines de vacances allaient du samedi 20 décembre au dimanche 4 janvier. Les conditions hors-pistes laissaient à désirer, les retours en stations ne purent s’ouvrir faute d’or blanc. Mais de l’avis général, les vacances furent magnifiques et notre station bien fréquentée. Les sportifs trouvaient leur plaisir sur les pistes, avec une Combe Durand ouverte en neige naturelle suffisante. le soleil domina, la montagne était agréable. La tempête du 28 annonça l’hiver à une station pleine. Les enfants purent sortir leurs luges dans tout le canton.

Feuille de calcul et diagramme Vallon de Zinal novembre 2014
Feuille de calcul et diagramme Vallon de Zinal décembre 2014

15.12.2014 – 17h00   Quand on a besoin de temps on prend sur les loisirs. Ce blog est un loisir. Mais la récolte des données et l’observation de la neige sont des activités professionnelles, il est facile même bien plus tard de recouper les données pour les mettre en mots. Petit exercice que je vais effectuer en quatre articles ces prochains jours.

La première période couvre un mois après la précédente publication; un mois sans neige, un mois à scruter le ciel et les cartes météo pour rien. Trois épisodes de 4cm les 2, 9 et 16 décembre, un peu de blanc pour recouvrir la misère, et des températures trop élevées une fois de plus: le deuxième automne le plus chaud depuis 150 ans, et températures moyennes record pour novembre selon le rapport climatologique de MétéoSuisse. L’institution a d’ailleurs remanié son site internet www.meteosuisse.ch, encore plus complet et aisé à utiliser après un petite période de prise en main. La référence, même si le microclimat du Valais central demande interprétation.

Donc peu de précipitations et hautes températures, des 54cm mesurés le 1e 15 novembre il n’en restait que 32cm le 15 décembre au plat à 2500m. La neige avait déserté la montagne sous 2000m et les versants ensoleillés jusqu’à 3300m. Les versants nord et les plats au-dessus de 2500m se sont métamorphosés lentement, on signalait les premiers gobelets à Combe Durand après les sept jours plus frais du 5 au 12 décembre. Une croûte de regel surmontait les versants faiblement ensoleillés et les plats, protégeant un manteau constitué de grains à faces planes. La plaine est restée sous le stratus 11 jours, la montagne était belle et douce.

16.11.2014 – 10h30  La région est restée au sec jusqu’à samedi midi, conformément aux prévisions. Le foehn a soufflé modérément la nuit de vendredi avec une pointe à 62.6 km/h à 0h30, il est resté discret samedi matin. Vers 14h, les précipitations atteignirent une intensité rare, sous forme de pluie jusqu’à 2200m. Les températures chutaient lentement depuis midi, la pluie se changea en neige vers 16h30 en station. Les précipitations atteignirent leur paroxysme à 20h et cessèrent vers 23h, laissant 17cm de fraîche à Zinal et 30 à Sorebois. Il fait frais ce matin, -8.3 à la Corne sous un ciel presque complètement dégagé. La couche atteint 54cm à 2500m et permet de s’aventurer hors des pistes sur les pâturages sans cailloux.

Le week-end est agréable pour les groupes qui ont réservé des pistes, le vent n’a pas gêné samedi, la piste unique est restée parfaite. La neige et le froid permettent de garantir l’ouverture au public le 22, plus de doute. A ceux qui ont annulé leurs réservations sur les pistes et dans les hôtels ouverts spécialement pour eux, j’offre ma première trace de la saison sur la ligne parfaite de l’ancien téléski de la Corne.

14.11.2014 – 18h30   Octobre fut exceptionnellement doux, novembre continue hélas sur la même gamme. Le ciel est dynamique, les perturbations se succèdent mais toujours entraînées par un courant du sud qui maintient les températures et laisse l’essentiel des précipitations sur les versants italiens des Alpes. Après les 4cm du 12, j’avais quelque espoir la nuit du 13 au 14 avec un front froid assez chargé pour imaginer une vingtaine de cm. Le brouillard enveloppait Zinal jeudi matin, la sonde de Tracuit indiquait une surface de la neige à -11.5 ce qui promettait un ciel radieux au-dessus des nuages, la même sonde ne laissait espérer qu’une dizaine de cm de fraîche. Verdict: 6cm sur le point de mesure à Sorebois, une dizaine à l’arrivée du télésiège de la Corne. L’air à -5.8° le matin à 2900m atteignit +0.6° à 15h, on skiait comme au printemps sur l’exposée « Face à Etienne ». Les températures étaient positives jusqu’à 3000m ce matin. Impossible de produire de la neige, les remontées mécaniques ont repoussé l’ouverture au public au week-end prochain. Des équipes de compétition s’entraînent entre la Corne et la station de Sorebois. Il manque peu pour offrir de vraies pistes convenablement sécurisées au public.

Le danger d’avalanches est nul en-dessous de 3000m, même si le SLF place la région en danger 2 limité sur le bulletin national. On observes quelques petites coulées sur les Diablons en fin d’après-midi, la chaleur du soleil décroche quelques boulettes, pas de quoi ensevelir un lièvre. Le cumul est de 39cm, la couche oscille entre 20 et 30cm à 2500m depuis la première neige. En station, la pluie a effacé la neige et il semble même que les prés reverdissent.

Une nouvelle perturbation approche depuis le sud-ouest, le radar montre les premières précipitations sur la crête sud du massif. MétéoSuisse annonce à nouveau du foehn qui devrait tenir la région au sec jusqu’à demain en fin de matinée. L’épisode de précipitations avec de la neige au-dessus de 2000m qui suivra s’annonce bref, et les températures ne chuteront pas durablement. Mais chaque cm améliore notre terrain de jeu, et on peut toujours espérer une bonne surprise!

07.11.2014 – 10h30   La tempête a commencé lundi 3 à minuit pour atteindre son paroxysme dans la nuit de mardi à mercredi, la pointe souffla à 121.7 km/h SE 157°  le 4 à 16h30. Les records de vent et de température sont mesurés sur la station IFKIS de la Corne de Sorebois. Pendant l’épisode foehnique, le fond de la vallée au niveau du Petit Mountet est resté obscurci par les poussières arrachées à la moraine, on en a retrouvé une fine pellicule sur les pare-brise et les vitres en station.

Nous avions des températures record à l’arrivée de la perturbation, le terrain toujours chaud et humide. Le vent tomba aux premières heures mercredi, laissant passer le front froid sur nos régions. Toute la Suisse fut arrosée, le simplon, le Gothard et le tessin en particulier. Les températures ont baissé lentement, les premières neiges tenaient difficilement au sol. Les précipitations ont cessé jeudi 6 au matin, laissant 22cm à Zinal et 28 à Sorebois. La neige est humide, bien tassée, les températures ont chuté jusqu’à -9.4° jeudi à 7h30 pour remonter rapidement au-dessus des -5°. La transition était accomplie jeudi en fin de journée, le ciel complètement dégagé accueillait une pleine lune éblouissante sur un paysage recouvert de neige. La nuit s’annonçait fraîche, je pensais trouver de très basses températures au matin suite au rayonnement nocturne. Même pas! La surface était bien froide à 7h30 avec -12.8°, mais l’air n’affichait que -3.1 à la Corne. Avec le soleil et un terrain chaud, cette neige va rapidement disparaître sur les faces exposées sous 2500m. Le résumé de cet épisode tempétueux par MétéoSuisse.

L’enneigement est resté modeste dans notre région, pas de problème d’avalanche en moyenne montagne. Même les couloirs nord au dessus de 2500m, où subsistait de la neige d’octobre sous les premières accumulations, ne risquent que de petites coulées. Personne d’ailleurs n’aurait idée de s’y lancer à ski, encore trop de cailloux.

Je m’habitue progressivement à la webcam HD placée sur la station d’arrivée du téléphérique de liaison, au fond de l’arête de la Corne. Les images panoramiques sont excellentes, toujours précises en zoomant, avec un historique facile à consulter. Je regrette juste de ne pas parvenir à fixer l’image. La capture ci-dessous montre les couloirs nord de la Corne.

MétéoSuisse nous annonce une petite perturbation ce soir, nous resterons en marge; le foehn reviendra ensuite, gardant les températures douces. Quatre slaloms FIS sont toujours prévus à Zinal la semaine prochaine, et Grimentz-Zinal ouvriront leurs pistes au public dans une semaine. Les vacances touchent à leur fin !