Ce ne sont ni les quantités de neige ni la force des vents qui font le danger, mais l’enchaînement des circonstances. Les trois épisodes dangereux de l’hiver 2026 montrent des enchaînements différents; un apport sur de la vieille neige, une grosse tempête et un fort réchauffement. Ne brûlons pas les étapes, notre saison avait commencé sous les meilleurs auspices avec une montagne blanchie dès novembre et des températures assez basse pour produire de la neige.
La perturbation annoncée début novembre n’a amené qu’une vingtaine de cm sur un terrain qui n’avait pas gelé, désormais isolé. Nous pouvions craindre des reptations tout au long de la saison. Dynamique tout le mois, nous avions déjà un cumul de 79cm quand j’observais la première grande avalanche sur les Gardes à Bordon le 27. Une bonne image pour faire un peu de prévention et inciter les sauveteurs locaux à tenir opérationnel leur matériel d’hiver. Décembre allait nous calmer, après quelques 21cm tombés avant le 8 plus rien n’est venu améliorer les conditions jusqu’en fin d’année. Les faces ensoleillées se sont dégarnies, la couche s’est tassée et la terre à pu geler sur les pente où se développent les reptations. Et oui, 2026 terrain gelé, ça devient rare !
Je profitais du retour du beau temps le 9 décembre pour tester Sorebois, un quinzaine de cm étaient tombés la veille. Les pistes artificielles amollies par la neige fraîche étaient agréables, mais il fallait connaître les pâturages pour sortir en sécurité. Dans les pentes nord, de belles plaques s’étaient déclenchées sur un fragile substrat déjà bien cristallisé.
Puis plus rien, pas de neige sous le sapin et des des températures trop agréables pendant les fêtes. Quelques kilomètres de ski de fond et des heures de files sur le domaine skiable, on fait mieux pour Noël. Dans ces conditions le glacier fut très couru, la grotte était belle et grande avec de très photogéniques glaçons. La neige est revenue les 9-10-11-12 janvier pour un cumul de 65cm arrivés avec une atmosphère glaciale modérément venteuse. Cette nouvelle neige posée sur un fond très cristallisé était extrêmement piégeuse, on l’attendait. Avec de plus grandes quantités tout serait parti spontanément, mais dans cette configuration de grosses pentes n’attendaient parfois qu’une pichenette pour bouger. Anniviers a eu de la chance malgré plusieurs alertes, on a compté six décès en Valais suite à cet épisode, un seul en Haut-Valais, 17 sur l’arc alpin. La situation nivologiques de janvier est bien expliquée dans cet article de l’avablog.
Un petit crachin de 12cm fin janvier, calme plat et cristallisation jusqu’aux vacances de carnaval. Les festivités reprirent les 11-12 et 13 février avec 69cm minés par grand beau temps le matin du 13, le vendredi avant les relâches de carnaval pour les Vaudois et les Valaisans. La station pleine à craquer la fête repris le 16 avec 32cm posés par la seule vraie tempête de la saison. L’unique rafale de plus de 100km/h de l’hiver a été mesurée le 16 à 4h avec 126km/h 300° WWN, neige toute la journée puis la nuit. J’ai été réveillé par trois puissantes avalanches la nuit des 16 et 17, il en faut beaucoup pour me tirer du sommeil. Au matin je découvrais mon mayen crépis de neige, et un gros mélange de branches de mélèze sur tout le périmètre. En face l’avalanche de Singlinaz avait atteint la rivière, un bras avait couru la piste de l’Aigle jusqu’à Copaté renversant le canon à neige en fin de piste. Du plus vu en neige poudreuse depuis… longtemps. Le village n’était que touristes armés de pelles, les remontées fermées et les bistrots bondés.
Il est tombé 188cm du 10 au 22 février, le minage du 13 a brassé toute la neige stabilisant le mauvais fond. La nuit du 16-17 la quantité déclencha la plupart des zones fragiles. Pendant ces épisodes la montagne restait impraticable, la neige bloquait tout il était difficile d’être imprudent, nous avons eu moins de problèmes malgré la foule qu’en janvier. Pas de bol pour les vacanciers, vacances pelle à neige et monstres files partout. Les très violentes avalanches de la nuit 16-17 n’ont pas fait de dégâts importants; un capteur précis aux ultrasons mesura 44 km/h sur l’aérosol qui crépit mon mayen. C’est plus la densité que la vitesse de l’aérosol qui secoue les mélèze et trouble mon sommeil.
La fin de saison fut moins dynamique côté ciel, mais plus sympathique côté sport. La montagne bénéficia de la bonne réserve de neige accumulée en février, excellentes pistes et de très bons moments après les ajouts, quand-même 91cm en mars. Je retiens la journée du 28 mars, avec une vingtaine de cm posés sur du stable épais figé par les -18° mesurés la veille. Dans le freeride quasi vierge à 10h, le meilleur ski de la saison; avec un + pour le peu de fréquentation qui devient un vrai problème. Nous avons encore pris 31cm le 31 mars, le soleil a vite eu raison de la skiabilité de ce dernier apport.
Le réchauffement profond est arrivé le week-end de Pâques, avec un déclenchement généralisé sur toutes les expositions sous 3000m le lundi 6 avril, jour de grande terreur. Je voyais des caravanes partir au glacier dont le chemin est très exposé, j’avais conseillé à des amis d’être de retour à 11h mais les grosses coulées commencèrent à 9h45 déjà. Pas de casse, nous avons joué de chance comme souvent. Le reste d’avril s’est révélé trop chaud et trop sec, avec 27cm de fraîche à 2500m et 13.7mm de précipitations liquides à Mottec.
Les photosphère disent beaucoup de la situation a un moment donné, mon premier appareil capable était un Pixel 3 en 2017. Le drone Mavic 2 Pro acquis en 2019 en fait de superbes. J’héberge ces images chez Panoraven.com depuis 2026, une boîte française qui fait autant bien si ce n’est mieux qu’outre-Atlantique pour un tarif comparable. Ci-dessous les liens vers les panoramas pris en hiver 2026 :
Vallon de Zinal de nuit 5 novembre 2025 – Vallon de Zinal, poussières du Sahara, mars 2026 – Vercorin la Brinta, 3 mars 2026 – Pinsec, 3 mars 2026 – Vallon de Zinal, 9 mars 2026 – Et le lien vers l’album public annitrek hiver 2026
Nous avons eu du froid, quelques tempêtes, des épisodes avalancheux et du bon ski sur les pistes. Dans le terrain la couche minimum d’un mètre n’est arrivée qu’à mi-février, une fois tout ça tracé les apports sont resté rares. Disons qu’un cumul de 6m permet du très bon ski, moyenne à 5.4, ça donne un 4.8/6. Noté sur 6 toute ma scolarité j’extrapole bien, hiver 4.8 manque deux dixièmes pour être bien. Les remontées mécaniques ont cartonné comme le tourisme en général, malgré le bordel pendant la grosse semaine de carnaval en danger 4. C’est en station que la neige manquait, pistes de luge et de ski de fond, sentiers raquettes, patinoire, retours en stations des domaines skiables. Sur les pistes ce fut une saison facile à vivre, avec des épisodes dangereux concentrés sur quelques semaines. Au bilan général 2026 fut trop chaud et trop sec comme l’indique le bulletin climatologique hiver 2025-2026 de MétéoSuisse, qui publie cette année un fascicule sur le climat de l’hiver 2026 dans les Alpes, de novembre à avril. Je complète les liens par le résumé à jour de l’enneigement Sorebois/Zinal hivers 2000-2026. En espérant que MétéoSuisse continuera le bulletin semestriel duquel j’ai tiré le résumé ci-dessous.
