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Sainte Greta
Telle Jeanne appelée malgré elle à libérer la France, Sainte Greta abandonna sa vie tranquille, les études et son confortable anonymat pour hurler la plainte de Gaïa devant les hommes.
Varallo
Au difficile colle della Bottiggia, entre Macugnaga et Carcoforo |
Arrivée des Valaisans au pied du Sacro Monte |
Le pèlerinage Ayer-Varallo
Un ancien itinéraire menait les habitants d’Ayer en pèlerinage vers le Sacro Monte di Varallo, dans le Valcesia en Italie. Ils effectuaient ce voyage pour obtenir l’indulgence plénière. Etre totalement libérés de la peine temporelle due pour les péchés? Ça valait bien dix jours de marche aller-retour… En 1986, une délégation rejoignit Varallo à pied pour fêter les 500 ans du Sacro Monte. Dimanche 22 septembre, 12 Anniviards quitteront Ayer pour la première étape du pèlerinage 2019.
Les liens intéressants : Le chemin du pèlerinage effectué par des Anniviardes en 2012 et l’annonce du pèlerinage 2019 sur le 4 Saisons d’Anniviers, le journal local, la page du pèlerinage sur le site www.annitrek.ch, le Mont Sacré de Varallo sur Wikipédia, et sur le site officiel.
Je m’étais résolu à ne plus accompagner de longs treks, mais je devais un dernier job au village adoré de mes juvéniles vacances: élever à l’ère numérique un pèlerinage mythique. J’ai opté pour une version luxueuse de l’aventure, bus d’accompagnement et nuits en hôtels. Nous profiterons aussi sans complexe du bus et des remontées mécaniques, pour ne pas marcher comme des cons au bord des routes ou sous des câbles. L’étape qui remonte la vallée de Saas part du pittoresque plateau de Gspon en rive droite, et se termine après un chemin facile dans un hôtel avec spa. J’espère un troisième jour régénérateur avant les étapes du Monte Moro et du Colle della Bottiggia.
Je compte ramener tracés gps, photos et autres renseignements utiles qui seront mis à disposition des pèlerins du futur. Ils pourront ainsi trouver plus facilement le pardon de leurs péchés au Sacro Monte. La vidéo ci-dessous résume les six étapes que nous espérons accomplir vers l’absolution.
La fin de l’été
Je dirai des contes et légendes du Valais le vendredi 16 août à la cabane de Sorniot/Fully.
La Pierre des Sauvages
Sur demande de Sierre-Anniviers Tourisme, j’accompagnais le 23 octobre 2018 deux journalistes de “Couleurs Locales” sur le site de la Pierre des Sauvages à St-Luc. Diffusé le 8 novembre, le reportage de deux minutes affleure à peine ce que nous savons de cette curiosité passionnante. Je tiens à apporter quelques précisions, et regroupe ici les liens et sources qui fondent mon approche du sujet. C’est la vision d’un conteur local, mais pétri de rationalisme qui préfère ne laisser à l’imagination que ce que la science n’explique pas.
Commençons par décortiquer le dit du lieu: “La Pierre des Sauvages de St-Luc”. Jusqu’en 1871 le village s’appelait Louc, c’est le premier postier qui proposa de renommer l’endroit St-Luc pour le différencier, en particulier, de Luc près d’Ayent. Le nom vient du latin lucus, “bois sacré; forêt, bois”, issu du gaulois lucos, “taillis, clairière, bois sacré”. Quand au terme “sauvages”, il vient également du latin médiéval “sylvatica” de “sylva”, la forêt – ce qui qualifie ou est en rapport avec la forêt. Nous sommes donc sur la pierre des habitants de la forêts, dans leur bois sacré. Pour l’étymologie des noms de lieux en Romandie, je me réfère au site henrysuter.ch.
On trouve de nombreuses pierres à cupules en Suisse, celle de St-Luc et la plus grandes. On sait que les cavités ne sont en aucun cas naturelles, elles ne semblent pas faites pour recueillir du liquide car nombre d’entre-elles sont trop verticales. La découverte d’offrandes ou de tombes à proximité attestent de lieux de culte. Lors de la construction de l’hôtel Bella Tola on a découvert près d’une pierre creusée des vestiges archéologiques, sépultures et offrandes, datés du VIème siècle avant au IIème siècle après J-C. A part ces chiffres qui donnent un ordre d’idée, les pierres à cupules sont difficiles voire impossibles à dater. On sait par le site du Petit Chasseur à Sion la richesse des croyances et du culte à l’époque préhistorique en Valais. Le dénigrement ou l’appropriation des sites par le christianisme conquérant atteste aussi d’un lien avec l’ancienne religion. Suivez ce lien vers le pdf Historique de l’hôtel Bella Tola.
Jusqu’au XIXème, des légendes persistantes ont porté la mémoire des pierres à travers les siècles. Qu’elles soient des “Sauvages”, des “Martyrs”, des “Fées” ou du “Sacrifice”, les pierres creusées rappelaient l’époque terrible d’avant l’arrivée des missionnaires. De nombreuses versions existent sur la Pierre des Sauvages, chaque fois la roche massive prête à anéantir le village corrompu fut séparée en trois par la grâce divine. Retrouvez en pdf la version la plus populaire.
Dès le XIXème siècle, des esprits intrigués plus éclairés décrirent les pierres et osèrent quelques hypothèses. Ici en pdf Les monuments mégalithiques du Val d’Anniviers par Spahni. Récemment, Jean-Louis Claude de Zinal publiait une série d’articles sur le sujet dans le journal local “les quatre saisons d’Anniviers“. On trouve une série de pierres réunies dans un site d’importance national à Grimentz, retrouvez ici dans un pdf de piètre qualité une description du site de l’Îlot-Bosquet. J’avais déjà publié sur ce blog quelques légendes de Grimentz.
Voici d’autres liens intéressant: Une description de la Pierre des sauvages sur le site d’Anniviers Tourisme , les Pierres à Cupules sur le site archéologie-anniviers.ch , La pierre d’Ayer sur le sentier nature Zau-Zoura avec une page de liens.
J’aimerai rajouter un témoignage qui vient de feue ma grand-tante Mariette d’Ayer. Selon elle, on trouvait à Grimentz une pierre foncée creusée de cupules qui chauffait au soleil. On y mettait macérer un mélange de beurre et d’euphraises, puis on se servait de l’onguent pour soigner les yeux. Plus tard on bâtit sur le site une chapelle dédiée à St-Léger, un martyr auquel on avait crevé les yeux et qu’on priait pour les problèmes oculaires. On l’appelle l’oratoire du Carrovilla. Un lien entre les anciennes croyances et le christianisme?
C’est mon âme de conteur qui conclut cet article. Souvent invité à m’exprimer sur la Pierre des Sauvages ou à l’ìlot-Bosquet, je n’ai jamais senti une quelconque énergie tellurique me picoter les orteils. Mais ces pierres dominent souvent des emplacements propices aux réunions. Le poids des blocs ajouté à celui des millénaires, la force des mythes traversant les siècles d’oreilles à bouches de conteurs, le mystère de croyances à jamais perdues; tout en ces lieux renforce la magie des histoires d’autrefois. Quand je prends mon souffle avant d’accaparer de jeunes oreilles saturées de médias pour ne faire que… parler sur un caillou… je sens et je sais n’être que le suiveur d’une longue tradition. J’ai aimé l’exercice intellectuel d’Etienne Klein dans cette vidéo sur la persistance du passé; à la fin de la réflexion il déclare “On peut considérer que le passé a été littéralement néantisé, ou bien au contraire qu’il est définitivement immortel”.
Hiver 2019 – Conclusions
31 mai 2019 – J’abordais ce nouvel hiver tout ébranlé du précédent, la puissance des éléments avait atteint des extrêmes certes archivés, mais que je n’avais jamais vécu. Bloqué à Ayer la fameuse semaine catastrophique de février 1999, employé sur une installation, je n’avais pas saisi alors la rareté ni les implications de l’épisode. La Suisse a inscrit sa gestion des dangers d’avalanches au patrimoine culturel de l’UNESCO. Un article du Nouvelliste le 24 novembre titrait sur “la suprématie du savoir-faire Suisse“. Quand on sait la part du Bon Dieu en la matière, on reste humble. Une fois le travail effectué dans les règles on prie, ou on espère c’est selon, pour que tout se passe bien. Nos spécialistes rejoignent sur ce coup le panier des crabes qui me sortent chaque année l’absurde “je connais la montagne”.
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Le 1er décembre à la Corne, les anges volent très près des cailloux |
L’hiver tarda, les températures anormales de la première quinzaine de novembre empêchèrent l’utilisation des canons à neige. Si bien qu’au retour du froid et des perturbations, l’attente avait remplacé l’appréhension initiale par une folle envie de neige et de glisse. Au passage de Marilou, j’abordais les folies du ciel avec le sourire, comme on retrouve un vieux copain bien allumé. Les premiers entraînements sur neige artificielle animèrent la Corne le 22 novembre, nous ouvrîmes les pistes à la clientèle le 1er décembre pour les week-ends, tous les jours dès le 13. Les 15cm de fraîche au matin du 25 portèrent à 202cm le cumul de décembre. Le temps tourna au beau pour les fêtes de fin d’année, nous étions fiers de nos pistes, de notre pays, et heureux d’offrir des vacances d’hiver exemplaires à la nombreuse clientèle des stations. Début janvier, de jeunes skieuses inauguraient le stade de vitesse de Sorebois. Même à l’entraînement, un choc à ces vitesses nécessite une intervention rapide des secouristes. C’est dans le rôle du vautour que je pris la photo en exergue cet hiver; ces demoiselles attendent leur shoot d’adrénaline, les Aiguilles Rouges d’Arolla et le Grand Combin en arrière-plan. Un peu macho, mais tellement beau!
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Le 7 janvier à la Corne de Sorebois |
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Barthélémy le 16 mars. A refaire! |
Belle et assez fraîche pour garder la neige en état, la deuxième quinzaine de mars se terminait par le traditionnel lever du soleil sur la Corne de Sorebois. Organisée par les remontées mécaniques le matin du passage à l’heure d’été, la manifestation écourte une nuit déjà amputée d’une heure. Si d’autres patrouilleurs se dévouent, j’évite l’événement qui trouble mes biorythmes. Quand je pense aux nombreuses nuits blanches d’autrefois…
Cette année j’y étais, avec mon trépied et mon appareil photo. La matinée fut au diapason de la saison: paysage grandiose, température et neige agréables, clients aussi nombreux qu’heureux. Pour occuper mes heures de garde et entraîner ma capacité de pellage, j’avais taillé une tranchée à travers la gonfle sur le flanc Est de la Corne. Elle atteignait 240cm de profondeur, preuve d’un hiver bien enneigé et d’un régime d’Ouest prononcé.
Cet hiver, trois accidents mortels dans la profession rappelèrent à nos familles que nous ne partons pas au bureau le matin. Malgré toute la science et l’expérience qu’un homme accumule, il ne connait pas la montagne. On peut, au mieux, appliquer les mesures de sécurité apprises, assaisonner cette science d’un peu d’instinct acquis par la fréquentation assidue du milieu, et espérer que la prochaine leçon ne soit pas trop sévère.
La couche 2019
Novembre fut sec, la neige arriva tardivement mais nous pouvions compter sur un mètre à 2500m pour les vacances de Noël. Nous sommes rarement passés sous cette mesure ensuite. En station à 1700m par contre, nous étions limite pour proposer des pistes de fond et chemins raquettes agréables. L’ambiance est restée hivernale margré tout, avec une trentaine de cm sur les toits à Noël qui allaient persister jusqu’en avril. La plus haute mesure à Sorebois fut de 165cm le 15 mars suite à 83cm de fraîche tombés en six jours, et de 56cm à Zinal le 15 janvier. Le cumul de 608cm place cet hiver parmi les mieux enneigés.
La couche mesurée tous les 15 jours |
Le cumul par quinzaine |
01.12.2018 = 03 cm, 02.12.2018 = 04 cm, 03.12.2018 = 15 cm, 04.12.2018 = 09 cm, 06.12.2018 = 03 cm, 08.12.2018 = 07 cm, 09.12.2018 = 12 cm, 10.12.2018 = 20 cm, 11.12.2018 = 18 cm, 16.12.2018 = 23 cm, 17.12.2018 = 15 cm, 20.12.2018 = 05 cm, 22.12.2018 = 24 cm, 24.12.2018 = 29 cm, 25.12.2018 = 15 cm
Total décembre = 202 cm
08.01.2019 = 01 cm, 09.01.2019 = 04 cm, 10.01.2019 = 06 cm, 13.01.2019 = 23 cm, 14.01.2019 = 37 cm, 15.01.2019 = 13 cm, 18.01.2019 = 05 cm, 28.01.2018 = 06 cm, 30.01.2019 = 02 cm
Total janvier = 97 cm
01.02.2019 = 04 cm, 02.02.2019 = 04 cm, 03.02.2019 = 08 cm, 04.02.2019 = 05 cm, 08.02.2019 = 06 cm, 11.02.2019 = 23 cm, 12.02.2019 = 04 cm
Total février = 54 cm
02.03.2019 = 10 cm, 05.02.2019 = 12 cm, 08.03.2019 = 06 cm, 10.03.2019 = 09 cm, 11.03.2019 = 07 cm, 12.03.2019 = 15 cm, 13.03.2019 = 03 cm, 14.03.2019 = 12 cm, 15.03.2019 = 37 cm, 16.03.2019 = 03 cm, 18.03.2019 = 07 cm
Total mars = 121 cm
04.04.2019 = 23 cm, 05.04.2019 = 20 cm, 07.04.2019 = 02 cm, 08.04.2019 = 07 cm, 11.04.2019 = 02 cm, 25.04.2019 = 02 cm, 26.04.2019 = 12 cm, 27.04.2019 = 14 cm, 28.02.2019 = 02 cm, 29.02.2019 = 07 cm
Total avril = 91 cm
Total hiver 2019 = 608 cm
Les records 2019
Rien de très excitant au niveau des extrêmes, ce fut une saison facile à vivre malgré un janvier globalement bien frais. Les mesures sont prises à la station MétéoSuisse de la Corne de Sorebois 2890m, elles ne sont pas contestables. Certains thermomètres placés trop près du sol ou d’une paroi exposée au rayonnement nocturne ont certes affiché des chiffres inférieurs, mais la station très chère de la Corne n’est jamais descendue sous la barre des -20° cette hiver.
La nébulosité 2019
Cet hiver fut marqué par des périodes de beau temps idéalement placées. La semaine de Noël, la deuxième quinzaine de février pendant les vacances de carnaval de nos plus nombreux clients, la deuxième quinzaine de mars et beaucoup de week-ends furent beaux, les skieurs profitèrent de la neige, du soleil et du panorama exceptionnel de notre fond de vallée. Les remontées mécaniques jubilent, la citation suivante provient du Nouvelliste du 29 avril :
«Une saison record, la deuxième de suite», affirme PB, directeur des remontées mécaniques de Grimentz-Zinal. «L’année passée nous avons dépassé les 400 000 journées-skieurs pour la première fois. Cette saison nous faisons 9,5% de plus pour arriver à 449 000 et le chiffre d’affaires progresse de 12%.»
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La nébulosité est estimée à 8h du matin depuis Sorebois, en % du ciel visible occupé par des nuages. J’ai compté 76 matinées parfaites, 34 où les nuages occupaient entre 10 et 50% de la voûte céleste. Sur les 71 jours présentant une nébulosité de 55% et plus, 43 ne laissaient aucune place au bleu du ciel. La proportion était de 53/46/82 l’hiver 2018.
Le danger 2019
Sur les 181 jours observés, 34 étaient en degré 1, 84,5 en degré 2, 57,5 en degré 3. Dès la mi-février, le réchauffement diurne augmentait parfois le danger, compté alors en 1/2 journée. 18 jours affichèrent un degré évoluant à la mi-journée. les 10 et 12 décembre, 14 et 15 janvier et 15 mars furent placés en degré 4 après de fortes chutes de neige.

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Manu Zufferey
Conteur, patrouilleur, sauveteur, randonneur, blogueur, écologiste de la première heure.

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