Le blog

Février 2022

Le ciel s’est dynamisé début février avec un premier apport de 24cm, cumul de trois jours bien ventilés nord-ouest. Ce même scénario s’est encore répété 4 fois dans le mois, avec quelques nuances. Des perturbations correctement annoncées par MétéoSuisse,  avec des quantités prévues bien exagérées chez nous. Le graphique des vents sur la station de la Corne illustre ces micro-tempêtes successives, qui menèrent doucement la couche vers le mètre indispensable pour profiter pleinement de Sorebois.

Cinq jours après la première perturbation, appelons-là 106, vitesse maximale de ses vents, un système plus dynamique et rapide apporta 20cm toujours bien ventilés, nous le nommerons 112. Accalmie puis rebelote le 11 avec 11cm, elle sera 48. La suivant s’accompagna d’une hausse terrible des températures, la pluie monta à 2300 le 17, les 13 cm sur la planchette étaient bien tassés, la couche a perdu 5 cm et s’est gorgée d’eau en station. Les vents ont plafonné à 83 km/h mais se sont montrés constants pendant deux jours. Dernière et plus mignonne perturbation de février, 114 détient le record provisoire de la saison niveau vent, et les 18cm mesurés ne font pas honneur aux bienfaits de cette neige pour le domaine au début des vacances de carnaval. Nous avons dépassé le mètre le 7, les apports successifs ont compensé le tassement pour terminer avec une couche à 110cm bien stable.

Les virages de Singlinaz ont souffert du redoux, la piste rouge est restée fermée du 18 au 22, quand la dernière neige bien utilisée lui offrit un sursis favorisé par du froid. Ce même apport permit d’ouvrir la piste du Chamois le 24 après beaucoup de travail, à temps pour les plus hautes fréquentation de la saison. Deux minages hélico, un partiel le 3 et un complet le 22, ont complété les 5 minages traditionnels nécessaires pour sécuriser le domaine. Les résultats sont restés modestes, il y avait chaque fois du vent mais une vingtaine de cm bien mesurés pour chaque sortie. Les pentes près de Sorebois ont, une fois ou l’autre, quasi toutes été brassées. Le danger 4 du 7 était surestimé, mieux vaut prévenir dans le doute. Nous avons ri le 15 quand Davos descendit d’un degré pour le plaisir de le remonter le lendemain, j’ai aussi noté un danger 4 du bulletin de 17h le 21 à celui de 8h le 22. La nuit porte conseille.

Je retiens la première bombe du matin du 22, qui déclencha toute la plaque en amont du croisement Chiesso-Zinal. Les quantités étaient petites et la cassure d’une trentaine de cm, mais dans la même configuration avec plus de neige, c’eut été chaud pour le balisage en aval. Il nous arrive de nombreuses aventures avec une petite plaque en amont de la route de Tsirouc. La zone de déclenchement est petite mais, tôt ou tard, le morceau part. Dangereuse à atteindre car dans la pente, nous attendons l’ouverture de la route pour tenter la purge. J’y suis passé le 7, mon coup un peu haut n’a rien donné. C’est finalement des freeriders qui ont déclenché la plaque le 22 à 14h. L’affaire se répète, la pente est faible, la neige transforme et se tend lentement. Et un jour une pichenette déclenche le morceau. Un cas d’étude.

La saison est décidément bien calme, mais l’enneigement suffisant pour apprécier le ski en-et-hors-pistes, la montagne reste belle et agréable. Les stations ont cartonné à carnaval, de quoi relancer l’économie locale si Poutine veut bien se calmer. Nous avons fait du beau tourisme et de bons sauvetages, j’ai aussi passé du temps à réaliser le film de prévention présenté dans l’article précédent. Le cumul n’atteint pas les 350cm, la couche est modeste en montagne, le Cervin et la Dent Blanche sont noirs. Pour la nature et l’approvisionnement en eau du continent, c’est mieux quand il neige bien sur les Alpes. La feuille de calcul février 2022 est en ligne, l’album public Hiver 2022 à jour. Le résumé de février sur le blog de MétéoSuisse parle de chaleur excessive et de sécheresse, comme souvent.

Janvier 2022

Ce blog est dédié à la neige, j’y recense aussi les records de froid et les plus belles rafales de vent. Il eut été plus intéressant en cette époque étrange de noter les records de chaleur et les aberrations climatiques. Le mercure nous gratifia d’un +6° à la Corne de Sorebois 2900m le premier jour de 2022 à 15h30, en station je mesurais +9.6° à 14h. Agréable à vivre mais inquiétant. Du 4 au 10, deux petites perturbations ramenèrent un semblant d’hiver, un pic de fraîcheur avec -19.1° le 5 à 22h30, saisissant contraste, et les seuls 48cm de neige fraîche à noter pour le mois. Côté vent, une pointe à 103 km/h WNW égaya ce janvier bien terne du point de vue du Bonhomme Hiver. 

L’apport suffit à ouvrir la piste de l’Aigle, en grosse partie enneigée artificiellement, le samedi 15; on mesurait alors 80cm à Sorebois et 40cm à Zinal. Suivirent une dizaine de jours de grand beau temps qui achevèrent de transformer la neige sur toute son épaisseur. On trouvait d’énormes cristaux, les plus beaux près des cours d’eau en vallée, où un grosse couche de givre de surface surplombait du pur gros sel. Les anciens appelaient “pierre morte” les blocs de micaschistes qui s’érodent facilement en gravier, on en trouve dans les zones morainiques de la vallée. Nous avons pour la première fois parlé de “neige morte” en décrivant ce gros sel que même le tassement et le travail des machines n’arrive plus à agglomérer. Nous craignions un gros apport sur ce mauvais substrat, mais il n’arriva pas.

Ce mois nivologiquement plat laisse de la place à d’autres réflexions, la folie coronavirus s’estompe doucement, nous laisserons l’histoire juger la période. La problématique du loup agite les cantons campagnards, cohabiter avec des prédateurs de cette taille ne va pas sans frottements. Ce que les citadins ne visualisent pas, c’est que même les cantons alpins sont surpeuplés. L’homme maîtrise d’une façon ou d’une autre la quasi totalité du territoire. On bombarde même les hautes Alpes pour garantir la sécurité de la populaire et lucrative Patrouille des Glaciers. Sacrilège sans égal. Par l’exploitation agricole, principalement l’élevage, et le tourisme qui emmène des hordes citadines quasi partout, nous occupons l’espace n’en déplaise aux rêveurs. Le Valais est certes moins densément peuplé que Genève, il compte néanmoins 346’000 habitants, contre 115’000 en 1900. Le remplacement d’une partie de l’agriculture par le tourisme n’a pas soudainement agrandi le gâteau que se partagent les super-prédateurs. Les deux camps du débat m’hallucinent, mais les fantasmeurs des villes qui imposent leurs visions de bisounours sous-estiment gravement ces fauves. Et tous ces moyens, ces fonctionnaires, ce fric pour des chiens sauvages, alors que des compatriotes luttent pour vivre, c’est indécent. Ecolégoïstes des terres vendues, vous ne devriez pas nous imposer vos lois. Ce n’est même pas de la démocratie, le Valais a voté.  

Pour revenir à notre neige, la fin du mois nous laissa entrevoir un changement de temps et l’espoir d’un rafraîchissement du manteau. Quelques nuages annoncèrent le changement, mais il fallut attendre les premiers jours de février pour ajouter enfin quelques cm au cumul saisonnier. Avec une moyenne de -6.1° à 8h à la Corne de Sorebois, nous avons vécu un janvier chaud et sec, ce que confirme  le bulletin climatologique janvier 2022 de MétéoSuisse.  La feuille de calcul Janvier 2022 résumées dans le graphique ci-dessous sera classée parmi les plus tristes millésimes. Uniquement d’un point de vue météo, le ski était agréable, les pistes en bon état et les coeurs se réjouissaient du déclin de la pandémie qui nous préoccupe depuis deux ans. Notons encore l’éruption géante aux îles Tonga survenue les 14 et 15 janvier, nous observerons sûrement des conséquences météo puis sociales ces prochaines années.

La couche de fond 2022

13 décembre 2021  –   Du 27 novembre au 10 décembre, de l’air maritime polaire (voir cet article intéressant sur Futura-sciences) nous amena de l’air assez froid pour produire de la neige artificielle et un chapelet de perturbations actives. En fin d’épisode, nous avons reçu 116 cm de neige fraîche à 2500m, la couche a atteint la valeur maximale de 68cm le 9.12 A 1700m en station, on brassait 50 cm avant que le tassement baisse ses chiffres à 62 et 40 cm ce lundi 13 au matin. Les vents sont restés relativement discrets toute la période, permettant une répartition régulière du manteau, établissant toutefois le record saisonnier provisoire à 73.8 km/h plein ouest samedi 4 au matin. La tendance est restée ouest, nord-ouest pendant les principaux épisodes neigeux.

Les pentes sud étaient libres de neige, les nord recouvertes d’une vingtaine de cm de gros sel, des flocons de début novembre fortement transformés. Nous avons reçu 41cm les 4 et 5, la neige posée sur le mauvais substrat des pentes ombragées s’est spontanément purgée, les avalanches provoquées autour du domaine skiable étaient petites et localisées aux couloirs minés. 47cm supplémentaires ont nécessité une minage par hélicoptère le 9, avec des résultats mitigés malgré les fortes charges. Le SLF a émis un premier bulletin régional le 27.11, le danger est passé à 3 marqué le 4 décembre, danger maintenu avec un pic un peu surévalué pour notre région à 4 fort le 9.

Pourquoi si peu de résultats? Après la première purge spontanée des pentes affaiblies par la couche de fond, la nouvelle neige est arrivée par des températures de -10° à -15°, les grains très fins ne se sont pas liés, la neige n’était pas cohérente. L’onde de choc des explosifs creusait des “baignoires” sans déclencher de plaque. Le 12, les températures se sont envolées jusqu’à -3° à 2900m sous le soleil de dimanche, la neige s’est alors liée et de belles plaques se sont déclenchées, causant les premiers émois des patrouilleurs. Une corniche à rompu sous la Corne pour dévaler un couloir tracé plus tôt dans la journée, la coulée a parcouru 800 mètres. En m’approchant d’un promontoire pour contempler le phénomène, j’ai provoqué la plaque de la vidéo suivante sur une exposition similaire. La cassure est à quelques mètres de la piste.

Pour résumer la situation nous avons 40 cm en station et 60 cm à 2500m d’une neige magnifiquement poudreuse. On touche rapidement les cailloux même avec des skis larges, les bâtons touchent le fond. La purge des pentes nord a brassé le gros sel mais lissé le terrain. MétéoSuisse prévoit une période ensoleillées et très douce au plus lointain des modèles, peut-être jusqu’à Noël. Sous l’augmentation des températures, la couche supérieure du manteau se liera et des événements anodins, le passage d’un skieur, pourront déclencher des plaques qui glisseront sur la neige poudreuse en sous-couche. Malgré les faibles quantités, il ne faudra pas sous-évaluer le danger, les skieurs seront entraînés sur les cailloux. Si comme sur la vidéo ils finissent dans une digue ou un creux du terrain, ni DVA ni airbag ne les sauveront de la quantité de matière qui s’accumulera sur eux. Les personnes informées et prudentes profiteront d’une magnifique période en montagne, en particulier dans les paysages somptueux du Val d’Anniviers. Album public hiver 2022 .

Novembre 2021

Comme prévu, le retour appuyé du soleil a rapidement eu raison des premières neiges de la saison. Les endroits exposés étaient libres jusqu’à 1800m dès le 7, une petite couche persista dans les zones ombragées. Au-dessus, seules les pentes sud étaient dégagées le 15 du mois; la neige se cristallisa fortement au nord, alors que la dizaine de cm persistant au plat se coiffa d’une fine croûte. La station offrait aux équipes de compétition une piste artificielle de la Corne au restaurant de Sorebois via le Goulet, cette clientèle apprécie la neige très dure.

Le 15, un épisode de foehn forma des nuages lenticulaires spectaculaires sur la vallée du Rhône permettant des prises de vues similaires à celles qui inondèrent les réseaux le 29 octobre. Après cet épisode, de magnifiques mers de brouillards sourirent aux objectifs des habitants des montagnes. Depuis quelques années, je peux vérifier mes notes météo sur Instagram ou Facebook, on ne manque pas d’y retrouver trace des épisodes intéressants.

Du 10 au 25, les températures restèrent bien supérieures aux normes saisonnières en montagne, la chute du mercure des cinq derniers jours mis la balance à -5.4 à la Corne les matins, dans la moyenne des dix dernières années. Les contrastes sont saisissant, -12.6° le 5 à 6h, +6.7° le 19 à 14h, -18.5° le 29 en fin de journée. Côté vents, je retiens trois rafales intéressantes, 65.5 km/h 197° le 3 au matin, 54 km/h SE 146° lors de l’épisode foehnique du 15, et 50 km/h  plein nord le 29 à 13h. Pas de quoi décoiffer une vache. La neige tombée au début du mois n’a servi à rien, les 20 cm des derniers jours m’ont juste rappelé que mes skis larges étaient encore dans le foin.

J’ai commencé lundi 8, jour des premiers entraînements à Sorebois. La station a organisé 4 slaloms géants et deux super-g FIS hommes en novembre, compétiteurs, entraîneurs et organisateurs semblaient satisfaits des conditions. Nous déplorons d’ailleurs peu de problèmes, alors qu’à ce niveau des pistes mal préparées ou des courses tracées sans talent laissent traces dans les rapports d’accidents. Le soleil dominant et les températures rendaient le travail en extérieur agréable, nous avons néanmoins accueilli avec joie les basses températures de la fin du mois qui permirent enfin une bonne production de neige artificielle. L’ouverture anticipée au public a été reportée les deux week-ends programmés en novembre.  

On retrouve les premières images de la saison dans l’album public hiver 2022 et la série de mesures sur  la feuille de calcul novembre 2021, résumée sur le graphique ci-dessous. Le blog de MétéoSuisse décrit le mois dans un article complété par le bulletin climatologique de novembre 2021, les deux confirment les chiffres et le ressenti du vallon de Zinal.